아스날, 챔피언으로서의 삶을 시작하다 | 스포츠 선수 뉴스/토

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이번 크리스탈 팰리스전은 아스날이 22년 만의 프리미어리그 우승 한을 푼 뒤 치르는 축제의 무대가 될 것이 분명했습니다.

그리고 이미 우승 트로피를 확보한 상황에서, 미켈 아르테타 감독은 일주일 뒤 열릴 UEFA 챔피언스리그 결승전의 파리 생제르맹전을 가장 중요하게 고려하며 대대적인 로테이션을 가동했습니다.

팬들은 경기 시작 세 시간도 더 전부터 경기장 밖에 길게 줄을 서서 선수단 버스를 맞이했고, “우리는 잉글랜드 챔피언이다”라는 응원가를 외치며 영웅들을 환영했습니다.

이번 시즌의 아스날은 때때로 실리적인 모습을 보이기도 했지만, 결국 우승팀으로 도약하는 마지막 단계를 완성했습니다. 세 시즌 연속 준우승에 머문 끝에 정상에 오른 만큼, 이제 리그 지배 시대를 열 수 있는 거대한 기회를 손에 넣었습니다.

그리고 꾸준함이라는 측면에서 볼 때, 아스날은 충분히 자격 있는 챔피언이었습니다. 맨체스터 시티는 애스턴 빌라에 홈 패배를 당했고, 그 경기는 펩 과르디올라 감독의 마지막 경기이기도 했습니다. 아스날은 결국 2위 맨체스터 시티를 승점 7점 차로 따돌리며 시즌을 마쳤습니다.

아르테타 감독은 경기 전 인터뷰에서 “이제 우리는 챔피언이 된 만큼, 이 유니폼을 다른 방식으로 입어야 한다”고 말했습니다. 언제나 높은 기준을 요구하는 그는 이번 우승이 지속적인 성공 시대의 시작이 되기를 바라고 있을 것입니다.